（燭台切が、俺を庇ったのか）

　もういいと諦めた長谷部の前に、燭台切は諦めずに駆けつけて来てくれたのです。そして、長谷部の代わりに傷を負いました。

​

「長谷部くん……大丈夫かい」

　荒い息を挟みながら、燭台切は首だけ捻って長谷部に笑いかけました。

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「お前の方こそ、出血しているだろう」

「少しかすっただけだよ。それより君が何もなくて、よかった」

　その言葉に、長谷部はようやく目が覚めた心地がしました。

36.