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​ それは、長谷部たちの現実を通り越して、美しい夢を見るような声でした。長谷部が否定しようとした時、近くでわっと歓声が上がりました。


「城壁の白い漆喰が塗りたての僕らの本丸、きっとここだ」
「大きな目の、小さな主。きっと、あのお方だ」


 

 燭台切と長谷部にそっくりな者たちが喜びの声を上げて、次々に本丸の門を叩いていたのです。


「お、おい、あいつら、勝手によその本丸に入ろうとしているぞ」
 長谷部はびっくりして、彼らを止めに走ろうとしましたが、
小さな手がそれを制しました。
「大丈夫ですよ。少し見ていてください。この町で
『間違い』の行動は消えてしまいますから」
 平野がいたって冷静に言うので、長谷部も落ち着きを取り戻し、
三人は黙って見ていることにしました。

 すると、不思議なことが起こったのです。


「あれ、あの二人はどこへ行った?」
「見失ったか? 今の今まで、あそこの本丸の前にいたのに」
 二人はきょろきょろと辺りを見回しましたが、あんなにそっくりな
姿をしていた二人はどこにも見当たりません。

「彼らは『間違えた』のでしょう。だから消えたのです」
 平野の言葉に、二人は首を傾げました。

「どういうことだ。あの連中はいったい何者だったんだ?」

 

「もしも、の可能性です。この町で主を見つけようとした、あなたたち」
「僕らの『もしも』?」

 

「はい。もしも彼らのように何軒も戸を叩いたって、主は見つからなかったんです」
 平野はにっこりと笑いました。
「よかったですね。主を探す手間が省けましたね」

7.

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