「さて、あなた方はこの辺りで降りた方がよいでしょう。終点まで行ってしまえば、もう戻れません」

　渡し守の指差す方は、海のようにも、雲の上のようにも見えました。

​

「よく見えないな。あそこはどこなんだい？」

「誰もがいつか帰る場所、とだけ聞いております」

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　長谷部ははっと顔を上げて尋ねました。

「人だけでなく俺たち刀も、帰る場所なのか」

「ええ」

　渡し守は長谷部の方をちらと見て、それからまた終点の方へ視線を移しました。

​

「私は一度、あそこへ行ったことがあります」

「どんな場所だったんだ？」

 

「それもおぼろげな記憶ですが、私の目の前に巨大な炎が立ち塞がっていたのを覚えています。建物を一つ飲み込むほどの」